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一盆麻辣小龙虾，几瓶啤酒。如果再加上烧烤若干，一份宵夜就基本完美。

吃多了大江南北的各种风味，城市人味蕾被征服的难度越来越大。没有了细嚼慢咽品尝滋味的时间，辣椒正好可以给吃饭这件事带来足够的存在感。

为了尽可能拉近与朋友的距离，微辣和鸳鸯锅是不善食辣者最后的妥协—跟喝酒类似，但好歹不至于忍受宿醉的痛苦。

无辣不欢的食客们聚在一起，成就了胡大、海底捞、张亮和杨国福，也让对辣椒的信仰在每座城市里传播，变成文化，肆意生长。

辣文化在中国显赫的时间不算久。但食客们欢愉的源泉，最早甚至可以追溯到美洲新大陆的发现。

1493年10月，哥伦布到达美洲的一个小岛“圣萨尔瓦多”。在这里，他第一次尝到了辣椒的滋味，虽然有些奇怪，但他还是认为这就是有“黑色黄金”之称的胡椒。在日记中，哥伦布写道：“这里盛产aji（胡椒），比黑胡椒还要值钱。”

转年，哥伦布返航回到西班牙，随船带回去的还有这些被认错了的“胡椒”。