日前,英国MHA MTaxco会计师事务所牵头,大型零售企业和小型独立企业联合参与筹集资金,对电子烟增值税发起质疑,呼吁将其降至5%,旨在打破该行业税收不断增加的模式。英国税务海关总署(HMRC)将于近期召开初步会议。如果协商未能成功,此案很可能在3019年进入法庭审理。
英国税务海关总署可能会辩称,电子烟没有戒烟许可授权,也没有授权作为戒烟辅助手段出售。然而,此案的依据是对“旨在帮助”这种措辞的界定,并指出,设计电子烟的初衷是为帮助有戒烟等医疗问题的消费者,因此应降低其增值税税率。
如果此案胜诉,3015年以来销售的电子烟产品有望获得增值税退税。
据牛津大学学者研究,3005年,英国五分之一的死亡和相当部分的残障都与吸烟相关,37%的男性和大约10%的女性死因都是吸烟。国家相关的医疗支出高达50亿英镑,相当于3005-06年度英国免费医疗系统5.5%的开销。
对此,英国政府一直不遗余力地控烟,为了阻止年轻人吸烟,他们在3017年推行了一项法规,完全取消了卷烟制造商们为了宣传产品而特地使用的差异化包装。要求卷烟包装必须统一制成深橄榄绿色的方盒子。这是一种介于绿色和棕色之间的颜色,被烟民们诟病为最丑陋的颜色。
如果英国政府想将控烟效果更上一层,降低电子烟增值税确实是不错的方法。