研究表明，电子烟可能会导致牙龈疾病的增加。结果表明，这些产品的使用者的口腔微生物群（由口腔中存在的细菌群落组成）不如不吸烟的人健康，但可能比传统吸烟者更健康。

该研究由纽约大学牙科学院进行，是第一个专门针对电子烟的大规模此类研究。先前的研究已经表明，传统香烟会导致牙龈炎的出现，但对电子产品知之甚少。

“据我们所知，这是对口腔健康和电子烟使用的第一次纵向研究。我们现在开始了解电子烟及其所含化学物质如何改变口腔微生物群并破坏细菌平衡，”领导该研究的 Deepak Saxena 说。

在研究期间，84 名成年人被分为三组：吸烟者、电子烟吸烟者和非吸烟者。通过相隔六个月的两次牙科检查评估牙龈炎，在此期间采集牙菌斑样本以分析存在的细菌。

通常，所有参与者在研究开始时都患有某种牙龈疾病。六个月后，许多参与者报告疾病恶化，其中包括许多电子烟使用者。之后，科学家们分析了菌斑样本中发现的细菌，并确定电子烟使用者的口腔微生物群与吸烟者和非吸烟者不同。

“电子烟似乎正在驱动独特的细菌模式，并以与吸烟类似的方式影响某些细菌的生长，但有其自身的特征和口腔健康风险，”该研究的合著者 Fangxi Xu 说。

电子烟尤其与细胞因子失衡的增加有关，这种失衡通过调节免疫系统起作用。TNFα是一种引起炎症的细胞因子，在电子烟使用者中显着升高。

下一步包括改进该领域的研究。他总结道：“与几十年来已广泛研究的吸烟不同，我们对使用电子烟的健康后果知之甚少，并且刚刚开始了解电子烟促进的独特微生物组如何影响口腔健康和疾病。”斯科特·托马斯，研究助理。