根据世卫组织（WHO）预计在 2020 年到2030 年初，由于吸烟而死亡的人数将上升至每年1000万人。因此，戒烟对于吸烟者特别是对肺部疾病患者来说非常重要。   西方国家近几年电子烟的使用呈指数增长，尤其是青少年群体。
根据美国全国青少年烟草调查结果（NYTS）高中生的电子烟使用率从2011年1.5% 增至 2017 年 11.7%，至2018年达到 20.8%，而到 2019年，约有 470万高中生（31.2%）和150万中学生（12.5%）使用电子烟。
2015～2018年美国成年人使用烟草情况的调查结果见表 1。


电子烟的成分通常包括尼古丁、丙二醇、植物 甘油和调味剂。通过研究发现每支电子烟气溶胶中平均甲醛含量为 2.0～56.1 mg，乙醛含量为1.1～13.6 mg，丙烯醛含量为 0.7～41.9 mg，甲苯含量为 0.2～6.3 mg，亚硝胺含量为 0.8 ～28.3 mg；
而同等香烟主流烟雾（吸入肺内部分）中甲醛含量为16～520 mg，乙醛含量为 520～1 400 mg，丙烯醛含量为 24～620 mg，甲苯含量为 83～700 mg，亚硝胺含量为 50～1 100 ng。以上数据说明电子烟毒物含量比香烟烟雾低约 9～450 倍，且尼古丁释放量最高的品牌其毒物释放率并非最高。   研究结果表明电子烟可以帮助戒烟，且均未报告任何严重不良事件；电子烟的使用在一定程度上减少了传统香烟的使用，但与 FDA 批准的安全性可接受的干预措施如尼古丁贴相比较，电子烟在戒烟方面并不具备明显优势因此需要更多前瞻性的临床随机对照试验来准确评估电子烟对戒烟的有效性。   研究发现电子烟气溶胶可停留在物体表面数周至数月，并与周围的一氧化二氮酸反应产生致癌化合物。因此电子烟可能和香烟一样会产生“二手烟”危害。WHO 建议所有禁烟的公共场所也应禁止电子烟的使用。 对三个电子烟在线论坛的数据分析显示有用户报告电子烟对口腔和咽喉产生刺激，引起咳嗽和呼吸困难，也有用户报告电子烟可改善呼吸，减少咳嗽、喉咙痛和口臭，但这些数据存在个体差异。   电子烟对人体细胞毒性的体外实验结果见表2

数据表明电子烟可通过氧化应激促进炎症反应，且这些炎症反应与慢性炎症性肺部疾病相关。
然而炎症因子与电子烟具体成分的关系以及电子烟引起氧化应激的机制仍有待进一步探究。通过实验发现电子烟可影响支气管上皮细胞的黏液分泌，导致黏液清除功能障碍，黏液蛋白生成增加。   电子烟吸烟者的诱导痰中也发现黏液蛋白水平升高，而黏液蛋白在哮喘和慢阻肺的病理生理中具有重要意义。
可导致气道阻塞和非特异性气道高反应性。因此，电子烟可能引起肺组织细胞天然防御屏障受损和免疫抑制，从而引起或加重慢性呼吸道炎症。   青少年由于自控力较差，对电子烟的危害缺少意识， 会比成年人更容易开始使用电子烟并形成尼古丁依赖，FDA 因此针对电子 烟在青少年中的销售作出严格限制。   对于吸烟者来说，电子烟可以作为一种有效的戒烟手段，但由于尼古丁依赖，会产生更多的双重吸烟者和新的吸烟者，尤其是青少年群体，总体而言，目前对电子烟的相关研究结果争议较大，应开展设计 严谨、标准统一的临床前和临床研究对使用风险进 行评估，明确电子烟的安全性和有效性，从而为电 子烟立法提供依据。