国会民主党即将敲定的税收和支出法案包括改编自参议员迪克·德宾 (Dick Durbin) 提议的《烟草税公平法案》(Tobacco Tax Equity Act) 和另一项类似的法案,该法案旨在平衡所有消费尼古丁产品的税收。目标是使电子烟与吸烟一样昂贵——尽管人们普遍认为改用电子烟对健康有益。
众议院筹款委员会在周末批准将税收提案纳入其中。拟议的税收措施将在本周晚些时候进行辩论。如果该法案获得通过,将通过一个称为预算对账的程序。
预算和解是国会的一个程序,通过该程序可以以两院的简单多数通过有关支出、收入或债务限额的立法。在目前平均分配的参议院中,所有共和党人都可以反对税收和支出法案——他们似乎会反对——而民主党人仍然能够以 50 票加上副总统的决定性投票通过该法案。
如果该提案保留在法案中并且法案通过成为法律,那么一瓶 60 毫升 12 毫克/毫升电子烟油的成本将增加 40 美元。一升一瓶 100 毫克/毫升的 DIY 尼古丁——如果能找到的话——将被征税 5,561 美元。拟议的法律实际上以比一包香烟(2.00 美元)更高的税率(2.25 美元)对 JUUL 烟弹征税。
提议的尼古丁税税率(每 1,810 毫克尼古丁 100.66 美元)的灵感来自纽约众议院两党议员提出的 2019 年法案。但和解法案中的措辞将把税收设定为 2019 年尼古丁法案征收的税率的两倍,因为尼古丁税与制造商对卷烟的税收挂钩,而在新立法中卷烟税率也翻了一番。
这样的税收可能会摧毁独立电子烟行业的剩余部分,并将所有瓶装电子烟油转移到不断增长的黑市。此外,这将鼓励创建一个真正危险的 DIY 市场,在这个市场中,几乎没有混合经验的个人电子烟用户将进口纯(1,000 毫克/毫升)尼古丁碱——即使对于经验丰富的尼古丁混合人员来说,这种产品也很危险。
德宾的法案本应在不同种类的尼古丁产品之间建立价格平价——这已经是一个够糟糕的主意了——但实际上,新的税收法案通过低估香烟所含的尼古丁而慷慨地对待香烟。根据提议的语言,卷烟的基本费率为每 1,000 支卷烟 100.66 美元(当前税率的两倍)——或每支卷烟约 10 美分(每包 2 美元)。
按照这个逻辑,作者似乎认为每支香烟含有 1.81 毫克尼古丁。但是,尽管大多数吸烟者从每支香烟中仅吸收 1-2 毫克尼古丁,但香烟实际上含有约 10 毫克尼古丁。税收语言是基于普通吸烟者血液中吸收的数量——而不是香烟中实际的尼古丁含量。如果按照提议的尼古丁电子烟税(基于内容)对它们征税,卷烟税将高出六倍。
对电子烟产品征收的税款衡量的是电子烟油中尼古丁的实际含量,而不是电子烟吸收者血液中的尼古丁含量。税收约为每毫升 5.5 美分,税收提案的作者显然在没有任何认真研究的情况下选择了这个数额。它将适用于所有尼古丁产品,包括合成尼古丁。
编写税收提案的民主党立法者也没有对其可能产生的影响进行研究。美国国家经济研究局几周前发表的一项研究表明,像德宾提议的那样的税收会增加吸烟率并削弱公众健康。香烟和电子烟是彼此的经济替代品。当一种价格相对于另一种上涨时,用户会转向相对便宜的产品。
该结论与尼古丁和烟草研究协会 15 位前任主席最近的建议一致。他们写道,“重度”对香烟征税和“适度”使用电子烟产品将“鼓励成年吸烟者戒烟或改用更便宜的电子烟”,并阻止青少年吸食电子烟。
香烟是最容易获得的尼古丁产品。当 vaping 产品变得稀缺时——由于税收或 FDA 风味限制或美国邮政禁令——许多长期吸烟者会重新吸烟。新的税收平价提案也使联邦香烟税增加了一倍,但为一包万宝路多支付一美元比为一瓶电子烟多支付 20 美元要容易得多。