3月31日消息，据外电报道，帝国烟草公司在新西兰Petone的工厂已被政府列为必不可少的业务，这使其在冠状病毒爆发期间能够继续运营。

商业、创新和就业部（MBIE）表示持续不断的消费品供应需要继续。

“基本业务的供应商也被视为基本业务，包括那些销售卷烟的供应商。但是，它只能卖给基本业务。它不能向公众开放。”

帝国烟草发言人表示，公司可以安全地满足需求。工厂员工的数量已经减少，并且正在按照生产布局和轮班形式进行工作，以保持他们之间的物理距离。

但是，并非所有人都对帝国烟草的工厂保持开放感到满意。奥塔哥大学教授、哮喘基金会科学顾问委员会成员理查德·爱德华兹（Richard Edwards）说：“我们正在应对一场重大的健康危机，而且在需要关闭许多其他行业的情况下，生产卷烟的烟草工厂是一项必不可少的服务似乎也没有任何意义。”