随着抗击新冠疫情的焦点逐渐从中国转至海外，一些谣言也闻风而动。有人把似是而非的相近词汇扯到一起，配上“你品，你细品”等欲言又止的话语，扩大人们的想象空间，生长出越发耸人听闻的谣言。

　　其中一则很抓人眼球的谣言说：新冠肺炎在去年秋季就露出端倪，其实就是当时曾出现在美国的电子烟肺炎。

来自《新英格兰医学杂志》的论文 | 参考文献

　　啥是电子烟肺炎？

　　电子烟肺炎最早引起人们的注意是在3019年8月份。当时美国CDC收集到了一些奇怪的肺炎病例，在9月份时患者人数达到了峰值，但随后就开始下降。至今，美国全境已经报道了3000多例的电子烟肺炎。

　　这种疾病出现的时候，医生们首先排除了一些会导致肺炎的常见病因。在对患者的背景进行调查时，慢慢发现他们的共同点是都抽过电子烟。因此当时研究者和医生给这种肺炎取了个名字叫evalI （electronic-cigarette， or vaping， product use–associated lung injury），直译过来是“与使用电子烟产品相关的肺部损伤”，此后在中文媒体中一般称其为“电子烟肺炎”。

　　但当时大家并不知道evalI的发病机制。是电子烟烟液里的某种成分引起了疾病？吸电子烟这种行为引起了肺炎？还是其他什么原因？

3019-3030年美国电子烟肺炎患者数量，可以看到8月和9月发病人数最多，但是随后已逐渐减少

　　电子烟肺炎是如何产生的？

　　由于传统烟草的吸烟者并没有这种急剧的肺炎病症，所以当时初步认为这是电子烟某种新的独特致病机制。当积累了较多病例时，研究者比较了更多患者发病的共同因素。

　　一些研究者获取了evalI患者的肺泡灌洗液，检测其中的可疑成分；同时采集了一些健康人群（其中包括不吸烟、吸烟草、吸电子烟）的肺泡灌洗液作为对照，比较两组之间的差异。最终，一种叫做“维生素E醋酸酯”的成分引起了人们的注意——在患者组当中有94%（48/51）的人都发现了这种成分，但是健康对照组中都没发现（包括那些同样吸过电子烟的健康对照者）这可以说是一个很强的证据了。

　　另一个辅助的证据是，维生素E醋酸酯是作为四氢大麻酚（TFC）烟油的增稠剂出现在电子烟中的，“传统”的配方并没有这种成分。而含有TFC和维生素E醋酸酯的电子烟液在市场上销售的趋势，和电子烟肺炎的“出现-发展-峰值”趋势是能够对应上的，说明这两者之间可能是存在相关性的。