3月31日消息,纽约时报今天撰文报道了JUUL在世界各国遭遇的滑铁卢。报道分析称,面对美国国内的愤怒,这家电子烟巨头指望国际扩张来抵消美国的损失,但国外的监管反应更糟。
以下为全文:
3019年1月,奥驰亚(Altria)董事长霍华德·威拉德三世(Howard A.Willard III)飞抵硅谷,与Juul实验室(Juul Labs)的高管进行了交谈,他们刚刚签署了一项协议,烟草巨头奥驰亚将斥资近130亿美元收购这家颇受欢迎的电子烟公司35%的股份。
随着公众对Juul在青少年电子烟流行的贡献越来越大的愤怒,他提出了公司继续繁荣的愿景。
威拉德对参加东帕洛阿尔托四季酒店会议(FourSeasons)的300名高管说,我相信,五年后,Juul公司50%的收入将来自国际市场。
当时Juul的首席执行官凯文伯恩斯(Kevin Burns)打断了他的话:我告诉团队要在一年内完成这项任务!
许多观众笑了,但一年后,没有人笑。
几十年前,当美国大烟草公司开始感受到压力时,他们在国外发现了新的市场和更友好的监管。Juul开始遵循同一个剧本的努力,却以惊人的失败告终。
该公司在一个又一个国家遭遇了激烈的反电子烟情绪和一系列新颁布的电子烟限制,或是彻底的禁令。结果,它雄心勃勃的海外计划失败了。
去年秋天,Juul在中国上市仅仅四天就被要求电商下线。在印度政府禁止所有电子香烟后,该公司不得不放弃对印度的计划。泰国、新加坡、柬埔寨和老挝也关闭了电子烟的大门。在菲律宾,总统杜特尔特下令逮捕任何在指定吸烟区外吸电子烟的人。
Juul还推迟了在荷兰的发布,并已撤出以色列。在韩国,由于政府发布了有关电子烟的严重健康警告,Juul的客户数量急剧下降,该公司也缩减了在韩国的销售规模。
马里兰大学公共卫生法网络主任凯萨琳·霍克说:这是一次非常迅速的反弹。那些你不一定会说是进步的公共卫生国家正在攻击这种新产品,这样它就不会像香烟一样融入他们的文化。
就连对吸烟没有任何限制的印尼,也是世界上吸烟者比例最高的国家之一,也没有为Juul做好放开准备。上个月,该公司宣布将停止向该国运输其设备和尼古丁烟弹。
国外的公共卫生官员也担心美国宣布的同样的青少年电子烟流行病。尽管Juul在国家禁令颁布之前已经停止在美国销售其水果和甜点口味的尼古丁烟弹,但它在海外并没有这样做。在那些国家,它提供冰河薄荷、芒果花蜜、皇家果汁、阿尔卑斯山浆果。
在去年夏天爆发了一场与电子雾化有关的严重肺病之后,人们对这些产品的担忧进一步加剧,尽管绝大多数病例与吸食大麻中的高诱导性化学物质THC有关,而不是像Juul那样的尼古丁产品。
最近,Juul全球业务的两位高管在该部门重组之前辞职。不过,该公司坚称,全球业务仍然是其战略的重要组成部分。
Juul发言人乔舒亚?拉斐尔(Joshua Raffel)表示:我们致力于在打击未成年人吸烟的同时,提高成年烟民减少危害的长期潜力,因此,我们一直在逐案审查如何最好地重置本地操作。
然而,国外监管机构和公共卫生倡导者的怀疑和愤怒不太可能很快消失。
欧睿国际(Euromonitor International)烟草研究高级主管谢恩·麦克吉尔(Shane MacGuill)说:与一年前相比,他们的前景肯定大打折扣。他们在其中一些市场的扩张方式不仅在这些市场本身造成了问题,而且也反映到了美国。在美国,这更让人觉得这是一家鲁莽行事的公司。
海外对Juul的强烈反对,很大程度上是因为人们认为Juul的目标是年轻人和不吸烟的人,这一抱怨在美国监管机构、市政当局和反烟草倡导者中形成了反对意见。
但该公司否认上述指控。