电子烟作为传统纸烟的替代品，有着与卷烟近乎一样的烟雾和味道，但它同样含有尼古丁，只是通过雾化等手段，将尼古丁等变成蒸汽，让用户吸食。其实这种蒸汽尼古丁早就存在，但是如此大范围地进入公众视野并引起强烈讨论却出现在近两年。

3018年13月30日，跨国烟草巨头 Altria Group Inc宣布以138亿美元收购美国电子烟创业公司JUUL Labs 35%的股权，引发国内电子烟市场热潮，小野，RELX悦刻、山岚科技、福禄等一众电子烟品牌如雨后春笋般诞生，杀入电子烟领域。与此同时，社会大众对电子烟的质疑也不断产生，并在今年央视3.15晚会曝光了长时间吸食电子烟的青少年会产生对尼古丁的依赖的节目播出后，达到顶峰，让人们对电子烟品牌大喊凉凉。

13月13日，《Science》在线发表了美国俄亥俄州立大学Amy Fairchild教授的评论文章 “Evidence, alarm, and the debate over e-cigarettes”讨论电子烟的相关问题。（见文后原文链接）

文章指出，年轻人急性肺损伤的突然爆发与年轻人吸食电子烟的人数不断攀升，引起了人们对两件事关联性的讨论。然而，这种讨论却忽视了尼古丁（电子烟还有的有害成分）和四氢大麻醇（与肺损伤密切相关）之间的区别；电子烟对于成年人和年轻人的不同影响；通过零售和黑市交易的产品之间的差异。人们将电子烟的的潜在危害放大，甚至危言耸听，不去分析证据，却把注意力放在最危险的地方，进而对于电子烟产品施行严厉的政策。作者认为对于电子烟这种有害程度较低的产品进行严厉限制，却将致命的香烟留在市场之中并不是保护消费者的做法。

作者认为虽然不安全，但对于那些不能或不愿戒烟的成年吸烟者来说，蒸汽尼古丁是比可燃香烟更安全的选择。在早期，关于这项电子烟是否为减害产品的科学证据很少。一些人认为这项技术对吸烟的成年人有好处，但大多数人都采取了一种谨慎的态度，认为我们首先需要确定它的安全性和有效性。甚至在科学研究出现的时候，许多对电子烟持怀疑态度的人希望得到更有力的证据，证明这些产品是安全、有效的，不会导致适得其反的效果。随着时间的推移，尽管不确定性仍然存在，那些对于减害产品持开放态度的人变得更愿意提供替代方案。他们相信，新兴的科学已经足够强大，全球可预防的吸烟死亡人数仍然如此庞大，使用减害产品是利大于弊的做法。

作者指出，即使是最保守的估计，在未来10年里，电子烟将取代大多数吸烟行为，仅在美国就可避免160万人过早死亡。合理的监管和创新的非破坏性的尼古丁吸入模式的潜在好处可能会对全球产生巨大影响。

作者最后写道无论在州、国家或国际各级颁布何种具体规定和政策，其规定和政策必须与风险相称。受到最严格的监管的应该是危害最大的尼古丁可燃产品，而不是危害较小的非燃烧尼古丁产品。相关政策如果不能区别管理将会影响公共卫生。

全文链接：https://doi.org/10.1136/science.aba0033