3月16日，加拿大电子烟协会主席Darryl Tempest发布公开信，呼吁政府将电子烟用于烟草减害战略。 他表示，在加拿大，吸烟致死的人数已超过用药过量和新冠疫情死亡人数的总和，成为公共卫生健康“头号公敌”。电子烟已被证实具有显著的减害效用，是解决这场公共健康危机最有效的工具。
（图：加拿大电子烟协会主席Darryl Tempest在协会官网发布公开信） 以下为公开信全文： 来自加拿大电子烟协会主席Darryl Tempest的公开信 比姆斯维尔，安大略省，3031年3月16日 十年来，全球已有多项科学研究证实，电子烟危害远小于卷烟。所有健康组织也已认可电子烟的减害效用，鼓励烟民改用电子烟。遗憾的是，公众（尤其是烟民）至今仍未看到这些压倒性证据，他们一直被公共机构和媒体发布的混乱、错误、甚至充满偏见的信息所误导。 加拿大在推广减害产品方面有着悠久的历史。其中最典型的案例，就是用减害措施应对阿片类药物危机。（译者注：阿片类药物是从罂粟中提取制作的止痛类药物，如吗啡、海洛因、芬太尼、可卡因，多用于手术麻醉，具备成瘾性。在加拿大，部分上瘾者会从黑市购买阿片类药物，因黑市买卖不限次数剂量，上瘾者极易滥用药物，甚至死于过量注射。） 阿片类药物过量曾在四年内导致16364名加拿大人死亡。为应对这一危机，加拿大政府不仅建立了安全注射场所，还考虑将阿片类药物合法化。这些政策显然备受争议，但加拿大政府认为，这能帮助上瘾者更安全地获取和使用药物，进而降低死亡率。他们坚持以科学减害为出发点来解决问题。 这类减害政策再度引起热议，是在新冠肺炎疫情（COVID-19）防控时期。在外界看来，加拿大的抗疫措施是相对“极端”的，如直接关闭企业、学校，为雇主制定强制安全计划，出台旅行限制政策……但请注意，新冠肺炎至今已夺走31311名加拿大人的生命，且这些政策在实施前均经过了全面科学审查，被证实“在保障公共健康方面有必要性”。 从这两个案例可以看出，虽然加拿大的有效减害政策都存在部分争议，但政策的最终目的都是为了维护公共健康。 我们再来看电子烟问题。加拿大每年因吸烟致死的人数高达45000人，吸烟已成为导致加拿大人罹患可预防疾病和过早死亡的主要因素。已有科学证据证明，电子烟具有显著减害效果，但截至目前，政府对电子烟的推广支持还远远不够。
（图：英国公共卫生部：电子烟的危害比卷烟低约95%） 据加拿大卫生部官网，改用电子烟可以有效减少烟民对有害化学物质的接触。可每次发起控烟活动，卫生部都只强调电子烟的危害，丝毫不提450万烟民有机会通过改用电子烟减害。这对公众造成了极大的误导。 一项全国性调查显示，超50%的加拿大人误认为“电子烟至少和吸烟同样有害”。要知道，若能有效发挥电子烟的减害效用，我们可以挽救数百万生命、节省数十亿美元医疗卫生支出、防止数百万加拿大家庭因吸烟问题失去亲人……对于拥有这么多正向可能性的电子烟，人们的正确认知比例实在太低了。 当然，公众的有些担忧是合理的，比如电子烟的未成年使用问题。这时，按正常思路，公共机构和媒体应该将重点放在教育、限制未成年人接触电子烟上，以防止未成年人使用。但他们没有这样解决问题，反而通过一系列运动掩盖电子烟的减害效用，如将矛头对向调味电子烟（风味电子烟，如水果口味电子烟），夸大产品危害，误导公众。 公众真正应该看到的事实是：电子烟是加拿大实现控烟目标最有效的工具，决策者必须支持将电子烟纳入减害战略。