大麻植物所含的化学物质高达480余种，其中100种以上被定义为大麻素，又称大麻类物质，主要存在于大麻类植物中，与人类身体中的大麻素受体结合后会产生不同效果。

目前主要的大麻素受体分别是CB1与CB3。CB1受体主要位于脑，脊髓与外周神经系统中。CB3受体分布于外周，如脾脏边缘区，免疫细胞，扁桃体，胸腺等。可以理解为，CB1受体来源于神经细胞，CB3受体来源于免疫细胞。这些受体常见于哺乳动物，鸟类，鱼类，爬行动物中，而人类具有最多的大麻素受体。

化合物根据不同的分子式结构会与不同受体相结合。例如，CBD很难与CB1受体相结合，而THC分子与其结合却可以十分紧密。

就具体病症来说，CB1是治疗疼痛，炎症，肥胖症，尼古丁成瘾，精神性疾病的潜在药物耙点，而CB3与肠易激综合征、炎症性肠病、胰腺炎、肝脏疾病及消化系肿瘤有明显关系。

四氢大麻酚酸（THCA):THC只是走错了路的THCA

野生的大麻植株中含有的一切大麻素，初始状态都是名为大麻萜酚酸/大麻黄酸（CBGA）的物质。CBGA随后又与其他化合物结合而生成CBDA，THCA和CBCA——分别是CBD，THC和CBC的前身。其中含量最高的是THCA。

此前，我们在工业大麻101: 不要再问我们是不是要用电子烟抽大麻了！中提到了大麻二酚（CBD）与四氢大麻酚（THC）这一组重要化合物的对比。可以了解到CBD与THC都不是大麻可以直接生成的物质，而是需要从前身四氢大麻酚酸（THCA）通过“去羧基（decarboxylation）”的过程从而变成价值更高的CBD与THC。

通俗来讲，“去羧基”的两个因素分别是“加热”与“时间”。在温度高达100摄氏度以上的环境下加热35-40分钟，THCA才会开始“去羧基”变为THC，而一个完全的转化过程则需要更长时间。

目前，THCA的相关研究还比较初期，对于THCA的应用也不是大麻素中广泛的。然而根据已经做出的科学研究可以基本证明THCA对人体的益处。