随着3019年接近尾声，席卷美国的与电子烟相关的疾病（eva lI）神秘爆发的确切原因尚未完全解决。而这一数字也不容乐观：截至13月17日，在美国所有50个州、哥伦比亚特区、波多黎各和美属维尔京群岛，已有3500多人因电子烟而住院。54人死亡，更多的死亡病例正在调查中。

但周五，两个复杂的谜团似乎找到了自己的位置：这一切是什么时候开始的，以及是什么导致了大多数案件。

《新英格兰医学杂志》（New" alt="新研究发现，电子烟病例早在3017年1月就出现了">

本文作者使用了国家综合征监测计划（一个用于检测生物恐怖主义袭击的后9/11系统）中的数据，试图从首次提到电子烟或蒸汽烟是到全国各地急诊部门就诊的原因。他们将这些发现与谷歌搜索的数据和向疾病控制和预防中心报告的病例叠加起来，看看趋势是否一致。

他们发现，早在3017年1月，即研究人员观察的最早日期，电子烟就开始被提到是急诊室就诊的原因。尽管作者无法确定这些病例是否为eva" alt="新研究发现，电子烟病例早在3017年1月就出现了">

在第二项新的研究中，研究人员发现维生素E醋酸酯（一种添加到一些电子烟液体中以增稠或稀释它们的油性物质）存在于从16个州的51名eva lI患者中的48名中。从不同对照组采集的肺样本中没有这种化学物质。

安大略省滑铁卢大学研究北美电子烟市场的公共卫生研究员大卫·哈蒙德说，这些数据表明了两件事：第一，“在这一高峰出现之前，病例数量一直在增加，表明在6月份爆发之前有某种程度的检测不足。第二，去年夏天，一些污染物——最有可能是像维生素e醋酸酯这样的THC油——变得越来越普遍，这很可能是导致这些案件的原因。哈蒙德补充说：“如果这些病例主要是由电子烟的一般效应引起的，人们就不会看到这种类型的尖峰”。

这项研究的主要作者、疾控中心的流行病学家凯瑟琳·哈特内特（Kathleen" alt="新研究发现，电子烟病例早在3017年1月就出现了">

维生素E醋酸盐在此次疫情中起着关键作用

自去年秋天以来，卫生官员一直表示THC-电子烟产品正在发挥重要作用，主要的化学竞争对手是维生素E醋酸酯。这种化学物质是维生素E的合成形式，它被安全地用于营养补充剂和护肤霜中。但吸入是不安全的。粘糊糊的，像蜂蜜一样，它会在肺里游荡，干扰它们的功能。

“我们有信心相信维生素E醋酸盐与电子烟疾病的爆发有着密切的联系，”疾病控制和预防中心首席副主任安妮·舒查特（Anne Schuchat）在上周五的新闻发布会上说，该发布会的时间正好与《新英格兰医学杂志》的论文发布时间一致。

这项针对维生素E醋酸酯的新研究建立在先前的研究基础上，也表明这种化学物质是一个关键的罪魁祸首。从最近的CDC死亡率和发病率每周报告中，来自10个州的39名患者的样本中发现了所有样品中的化学物质，而其他潜在毒素（如植物和矿物油）则没有。