9月17日消息，据外电报道，如果美国宏观环境中有一个共同点影响当今的尼古丁消费者，那就是不确定性。

随着刺激支付的结束，不仅消费者面临越来越大的压力，而且尽管劳动力短缺，失业率也仍然相对较高。并且 COVID-19 的 DELTA 变体的出现开始掩盖消费者在恢复所谓的正常生活方面所做的一切努力。

然后是汽油价格。与夏季一样，天然气价格急剧上涨。在某种程度上，这可能会给尼古丁类别带来额外压力，因为高盛的一项分析发现，天然气价格历来与对卷烟销量的影响相关。

「我们已经看到，当汽油价格较低时，卷烟价格会更加有利，反之亦然。我们现在看到卷烟销量趋于放缓。」高盛董事总经理 Bonnie Herzog 在最近在媒体发起为「零售商圆桌会议：C-store 烟草的下一步发展」说道。

在线圆桌会议的零售商参与者包括：

The Spinx Co. 烟草品类经理 Chris Dillard，该公司在南卡罗来纳州拥有 82 家便利店；

Tim Greene，科罗拉多州博尔德市的 The Cigarette Store LLC 百货和烟草品类总监，Smoker Friendly 最大的授权经销商，拥有 182 家商店；

Swisher 业务分析和战略销售创新副总裁 Karen Saber。

高盛 (Goldman Sachs) 负责饮料和烟草行业的高级消费者分析师赫尔佐格指出，潜在的联邦薄荷醇禁令是零售商关注的另一个领域。

4 月 29 日，美国食品和药物管理局 (FDA)宣布将采取措施禁止将薄荷醇作为卷烟中的特征香精，并在明年禁止雪茄中的所有特征香精——包括薄荷醇。

然而，高盛估计，鉴于其复杂性，像这样的过程需要多年的努力，可能需要五到七年的时间。

赫尔佐格建议说：我预计短期内不会有任何变化，但零售商当然应该知道，如果这项禁令生效，哪些品牌可能会赢得诉讼。

根据高盛 2021 年 7 月尼古丁调查，零售商表示，他们对美国成年尼古丁消费者的看法与去年相同。然而，季度调查显示，随着时间的推移，零售商的前景变得更加消极。从 2021 年 4 月的尼古丁调查到 2021 年 7 月的调查，零售商对尼古丁消费者的展望显示出更大的下降——从17% 到 28% 的负面展望。

零售商表示他们最关心的是：

更多监管——潜在的 FDA 薄荷醇禁令和尼古丁上限；

基础广泛的消费税增加—— 州和联邦层面的潜在增加；

不确定性——FDA 上市前烟草产品申请 (PMTA) 批准的延迟引发了对电子蒸汽市场可行性的担忧。

「在我们从零售商那里听到的一些评论中，他们还担心使用场合，随着在家工作的缓解和消费者回到办公室，使用场合有所减少。也许消费者正在恢复大流行前的行为。」赫尔佐格指出。「对于即将出台的更多立法也存在总体担忧，当然消费税的潜力仍然是一个悬而未决的问题。」

影响尼古丁市场的另一个趋势是定价。制造商的价格上涨变得更加频繁和更高。每年包装的年增长率从 2013 年的 13 美分上升到 2019 年的 25 美分，最近一次增加到 2021 年的 45 美分。

「我们看到卷烟价格上涨。因此，当您查看万宝路与市场上最低价品牌之间的相对价格差距时，您会发现价格差距扩大了。」赫尔佐格指出。「这种相对价格差距正在扩大潜在的下行压力。」