10月9日消息，据报道，随着越来越多的澳大利亚孩子开始吸电子烟，甚至有些年仅 13 岁的孩子对尼古丁上瘾，联邦政府已采取行动。

从 10 月 1 日开始，联邦卫生部长格雷格亨特堵上了这个漏洞，禁止澳大利亚人在没有医生处方的情况下从海外进口尼古丁电子烟产品（NVP）。

但一些专家担心，新法律会迫使用户进入黑市购买可以挽救他们生命的产品，从而使用户面临更高的伤害风险。

目前，在澳大利亚的每个州和领地（南澳大利亚除外）购买或拥有尼古丁电子烟产品 (NVP) 都是非法的。

然而，许多用户一直在从海外供应商处或从澳大利亚烟草商的柜台购买 NVP。

自 10 月 1 日起，边防部队有权扣押无医生处方的 NVP，以及那些含有危险污染物的 NVP，如肉桂或奶油调味剂。

公共卫生官员希望进口禁令将限制 NVP 的黑市销售，并帮助澳大利亚避免像美国那样的青少年电子烟流行病。

根据国家慢性病预防和健康促进中心的数据，美国多达五分之一的高中生现在吸电子烟。

「青少年吸电子烟肯定在增加。」Quit Victoria 主任莎拉怀特博士告诉媒体。「在最新的国家药物战略家庭调查中，我们看到使用电子烟的孩子翻了一番。」

怀特博士说，她接到了一位陷入困境的老师的戒烟热线电话，因为她的一名学生，一名 13 岁的男孩，对尼古丁严重上瘾。

Quitline 为想要戒烟的人提供咨询。但怀特博士说，几十年来，人们第一次呼吁对尼古丁电子烟上瘾的儿童。

「当你开始接到这样的电话时，真的很可怕，」怀特博士说。

是否存在青少年电子烟流行病？

昆士兰大学教授 Wayne Hall 表示，在涉及青少年吸电子烟和吸烟的统计数据时，禁令倡导者经常使用双重标准。

「近年来，在年轻人中进行了更多的电子烟实验，但我认为有一种趋势是专注于永远使用。」霍尔教授说。「我的意思是，这些年轻人可能曾经尝试过一次电子烟，他们都被视为电子烟用户。」

一些调查发现，大约 5% 的青少年表示他们在过去一个月中使用过电子烟。

但 2019 年的全国药物战略家庭调查——在政府自己对新法律的推理中引用——发现只有 1.8% 的 14-17 岁儿童表示他们目前使用电子烟，高于 2016 年的 0.9%。

这个数字包括那些说他们每月吸电子烟少于一次的人，并且没有提到电子烟是否含有尼古丁。

尽管如此，专家和公共卫生官员一致认为，我们应该关注青少年吸电子烟的问题。

怀特博士特别担心一些电子烟公司似乎在向年轻人推销 NVP。

「我们知道口味和包装对孩子们来说似乎非常有吸引力，」怀特博士说。「有些像果汁盒，有些像卡通人物——味道就像哈巴布巴和樱桃汽水。」

「而且我们当然看到它们在 TikTok 等社交媒体平台上向儿童和青少年推销。」

尽管发誓要删除宣传使用或销售 NVP 的帖子，但 TikTok、Snapchat 和 Instagram 上仍然充斥着销售尼古丁电子烟的页面。

许多人担心，如果孩子们开始吸电子烟，他们可能会继续吸烟。

电子烟是吸烟的门户吗？

「现在有无数的研究表明，如果有人开始使用电子烟或电子烟，他们继续吸烟的可能性是其三倍，」怀特博士说。

但霍尔教授表示，电子烟是吸烟途径的证据相当薄弱，因为研究人员无法联系到大量参与者。

更重要的是，研究无法正确确定吸电子烟的年轻人是否已经倾向于吸烟，霍尔教授说。