或许没有哪一种药品比尼古丁更让世人误解。因其在烟草中的存在，它的形象常常与吸烟的影响与危害混为一谈。事实是，尼古丁本身在一个合理的剂量，基本上是一种良性的，甚至是有益的物质。新的尼古丁研究正在为这一经常被人们中伤的药物提出令人兴奋的应用前景。

如果它不是通常以最不健康的方式传递 —— 燃烧死去植物所产生的烟雾 —— 甚至不会有人会对这种轻质的刺激物给予足够的关注。但是因为尼古丁最流行的消费方式是香烟，它将永远与吸烟造成的伤害联系在一起。

忏悔时刻。在我开始抽烟之前，我真的没有意识到尼古丁是一种基本无害的药物。和许多人(也许是大多数人)一样，我认为尼古丁对每年因吸烟导致的数百万人过早死亡负有部分责任。

尼古丁与吸烟导致的癌症和呼吸系统损害几乎没有关系。尽管有一个已知的副作用是人体暂时性的血管收缩，但尼古丁本身不大可能导致心脏病。事实是，这些疾病的有罪一方是点燃烟草所产生的数千种化学物质，并不是那些背负骂名的普通药品。

尼古丁从哪里来？

尼古丁是一种生物碱，在很多茄科植物中均有发现，包括烟草、茄子、西红柿、土豆和其他许多植物。然而，只有在烟草中，它的浓缩程度足以对使用者产生显著的效果。摄入足够的西红柿或茄子来进行尼古丁测试记录都几乎是不可能的。

因为烟草中尼古丁的含量比其他任何植物都要多，所以烟草是商业性提取尼古丁的唯一来源。当我们谈到