11月3日，据外媒报道，烟草公司正在欧洲范围内的薄荷醇卷烟禁令中寻找漏洞，以继续销售可以让新的年轻吸烟者迷上烟草的产品。 拥有 Sterling、Benson & Hedges 和 Sovereign 的日本烟草国际 (JTI) 已经能够解决 2020 年实施的一项旨在防止年轻人吸烟的禁令。竞争者呼吁政府调查该公司新的“薄荷脑重新构想”产品。 该局和有组织犯罪和腐败报告项目 (OCCRP) 的联合调查可以揭示整个欧洲的混乱情况的新细节，在禁令在欧盟和英国生效近 18 个月后，没有人确切知道某些该禁令涵盖了香烟的种类。违反禁令可能构成刑事犯罪。先前未报告的文件显示，烟草业试图向公共卫生当局施压，以及卷烟制造商之间相互指责对方破坏禁令的混淆。 曾经被业界描述为“良好的入门产品”的薄荷醇卷烟具有薄荷味，不那么刺耳，更容易吸入，这使它们对许多年轻的吸烟者具有吸引力。 “该行业正在规避薄荷醇禁令，因为担心薄荷醇吸烟者可能会戒烟，因此它可以继续提供它知道对新的年轻吸烟者更容易吸入的产品，”健康慈善机构吸烟行动的首席执行官黛博拉·阿诺特 (Deborah Arnott) 说。 英国和欧盟于 2020 年 5 月禁止使用“具有薄荷醇风味特征”的卷烟。但阿诺特说，这一类别“难以衡量，即使不是不可能，也很难执行”。 JTI 表示：“我们相信 JTI 的所有产品都完全符合法律规定，并且没有特色风味。” 在禁令实施之前，五分之一的英国吸烟者购买了薄荷醇。在该法律生效前的几个月里，该行业推出了许多替代产品。 日本烟草国际是世界第三大烟草跨国公司，将其部分薄荷卷烟更名为“New Dual”系列。它声称这些卷烟含有薄荷醇含量较低的新烟草混合物，引发了整个欧洲的一系列调查。 欧盟的规则阻止了多个成员国同时调查相同的产品，但这些调查大多遭到阻挠。第一个是由瑞典政府发起的，为了确保整个集团的一致性，欧盟要求其他政府等到调查完成后再采取任何行动。 日本烟草国际在回应欧洲公共卫生机构关于卷烟的询问时表示，继续调查这些产品将违反这些规定。与此同时，它一再表示，它“坚信”该混合物不构成欧盟禁令中使用的“特征风味”。 然而，在该局去年看到的一封发送给英国贸易标准的电子邮件中，该公司承认，事实上，没有办法知道。“日本烟草国际没有强制性或官方测试方法可以用来确定含有我们新混合物的成品是否具有'特征'风味，”它说。 导致这种混淆的术语本身是由烟草业提出的。万宝路卷烟制造商菲利普莫里斯国际公司 2007 年的一份内部文件阐述了该公司如何应对日益收紧的监管。它暗示该公司本身可以“提议禁止'表征风味'”，尽管它补充说薄荷醇应该被豁免。